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martes, 10 de agosto de 2010

¿Se han duplicado los enfermos de Alzheimer en dos años?

27 de Junio de 2009 | escrito por Luis Aparicio Sanz | clasificado en General, Libros, Noticias

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En una noticia publicada en Médicos y pacientes, titulada “Ansiedad y depresión en familiares y cuidadores de pacientes con enfermedad de Alzheimer”, indican algunos datos objetivos respecto a la prevalencia de la enfermedad en España y sus costes sociosanitarios, además de comentar un reciente estudio del Instituto Andaluz de Neurociencia y Conducta (IANEC) “para conocer el nivel de carga y sufrimiento que soportan los familiares y cuidadores de pacientes” con enfermedad de Alzheimer (EA).

El tema de los cuidadores, en mi opinión, tiene un gran interés para todos, puesto que cualquiera, en un momento determinado de su vida, puede llegar a tener que desempeñar esa labor que, en estos momentos, a pesar de la tan anunciada Ley de Dependencia, no suele recibir demasiadas ayudas, suponiendo un gran desgaste psicológico para los cuidadores, aparte que, según la citada noticia, “se ha calculado que el coste sociosanitario total aproximado para atender a un enfermo de Alzheimer en condiciones óptimas de vida oscila entre 1.500 a 2.400 euros al mes, aunque varía según la fase de la enfermedad en que se encuentre el paciente”, siendo lo más lamentable que “un estudio ha revelado que los costes informales -cuidado de los enfermos por familiares y amigos- representan el 88,4 por ciento del total de los sociales”, esto puede dar una idea bastante aproximada de hasta dónde llegan las ayudas de la Ley de Dependencia.

En el estudio, dirigido por el Dr. José María García-Alberca psiquiatra director de la Unidad de Memoria y Alzheimer del Instituto Andaluz de Neurociencia y Conducta (IANEC), en colaboración con los Doctores Pablo Lara Muñoz y Marcelo Berthier Torres del Centro de Investigaciones Médico-Sanitarias (CIMES) de la Universidad de Málaga, se obtienen los siguientes resultados:


“El perfil del cuidador principal se corresponde con el de una mujer, próxima los 60 años de edad, casada, hija o esposa del paciente que convive con él en el mismo domicilio, dedicando una media de 2,34 horas a la atención de las actividades básicas de la vida diaria (ABVD), con un nivel alto de ansiedad, un estado de ánimo deprimido y un grado elevado de sufrimiento como consecuencia de la sintomatología psicológica y conductual del paciente (SCP). Estos datos demuestran que en nuestro país sigue siendo la mujer quien presta de manera principal los cuidados a las personas con demencia en el medio comunitario. La mayoría de ellas son esposas o hijas del paciente demente y suelen contar con un grado variable de apoyos informales, procedentes principalmente de otros miembros de la familia. Por otra parte, estos datos indican que la mayoría de los cuidadores dedican casi 3 horas diarias a ayudar al familiar bajo su cuidado en la realización de las ABVD, sufren un nivel de estrés crónico, manifestándose en forma de un estado de ánimo deprimido y ansioso, así como en un importante grado de sufrimiento emocional derivado de la presencia de SCP. Todo ello condiciona la búsqueda de ayudas asistenciales, motivados más probablemente por la necesidad de descarga de los cuidadores, que por las necesidades de los propios pacientes.”

Buscando datos sobre el tema, para ver cuántos enfermos de Alzheimer había en España, localicé el libro “El Proyecto Alzheimer” de la Fundación Reina Sofía, donde podemos leer lo siguiente:

“De diversos estudios epidemiológicos se puede deducir que el número de personas con EA en España debe situarse probablemente entre 350.000 y 400.000, pudiendo incrementarse en un 75% (hasta 675.000 pacientes) en los próximos 25 años si las tendencias en composición demográfica de la sociedad española y los tratamientos disponibles se mantienen como en la actualidad.”

Lo que me llamó la atención es que, según la Asociación para las familias con Alzheimer, “actualmente, hay unos 800.000 enfermos en España”. Es decir, en el libro de la Fundación Reina Sofía, publicado en año 2007, se indica una cifra de enfermos de Alzheimer en España que supone la mitad de la que la Asociación para las familias con Alzheimer afirma que hay actualmente, dos años después de la publicación del libro. Supongo que alguno de esos datos será erróneo porque me parece excesivo que, en sólo dos años, se haya duplicado la cantidad de enfermos de Alzheimer en España

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