DEMENCIA EN MARACAIBO UNA DE LAS MAS ALTAS DEL MUNDO!!!

LUZ demuestra que la demencia en Maracaibo es una de las más altas del mundo

26-02-2010 a las 12:04:51
Los resultados forman parte de 12 años de estudio del envejecimiento en el Laboratorio de Neurociencias del Instituto de Investigaciones Biológicas de la Facultad de Medicina de LUZ.

Nayarith Gutiérrez



60% de los pacientes con demencia viven en países en vías de desarrollo como Venezuela.Foto: Larry Parra Queipo
Desde hace 12 años la parroquia Santa Lucía se ha convertido en un centro de acción científica con el desarrollo del proyecto Estudio de Envejecimiento en Maracaibo. De la mano de la neurocientífica y profesora de la Universidad del Zulia, Gladys Maestre, nació la investigación cuyo objetivo principal es analizar los determinantes de salud y enfermedades asociadas al envejecimiento y la calidad de vida.“La ciencia surge para resolver problemas sociales, permite el diálogo y la cooperación”, expresa Gladys Maestre, coordinadora del Laboratorio de Neurociencias del Instituto de Investigaciones Biológicas de la Facultad de Medicina de LUZ, mientras rememora el inicio de este amplio proyecto que ha sumado esfuerzos, alianzas y cuyos resultados son referencia nacional e internacional.Maestre asegura que era necesario conocer los factores que inciden en el envejecimiento de las personas en Maracaibo, al tomar en cuenta que algunos llegan a una edad senil en buenas condiciones y otros no. El estudio incluyó a 3.657 habitantes de Santa Lucía, mayores de 55 años. Todos los participantes dieron su consentimiento y voluntariamente colaboran con las evaluaciones cardiovasculares, neuropsiquiatrías, de nutrición y neuropsicológicas practicadas por especialistas, con el objetivo de analizar los determinantes de salud y enfermedades asociadas al envejecimiento y la calidad de vida.Descubrimiento
Maestre explica que en 1997, cuando se inició el estudio con financiamiento del Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Fonacit), se decía que en el estado Zulia no había Alzheimer, se relacionaba la pérdida de memoria con vejez; sin embargo, las investigaciones demostraron que eso no era cierto. “Nos encontramos con una gran barrera cultural de percepción sobre la pérdida de memoria en todos los estratos sociales, por eso nos planteamos en el proyecto la diseminación, dar a conocer los factores de riesgo y motivar la detección temprana de la enfermedad”.A lo largo de los años se fueron sumando otros aportes para la continuidad de la investigación. Se evaluaron varios aspectos: físico, médico y cambios del cerebro en el adulto mayor, enfocados en los que habitan en las diferentes comunidades de la parroquia Santa Lucía de Maracaibo. Las primeras actividades se realizaron en la sede del grupo de teatro Tablón.Los esfuerzos iniciales permitieron el surgimiento del Programa Escolar que incluyó talleres de 40 horas para educadores, con el fin de ofrecerles herramientas para hablarles a los niños sobre el cerebro y cómo envejecer, esto dio paso a la Semana del Cerebro que ha involucrado a 300 escuelas de Maracaibo y otros municipios del Zulia. Se han logrado alianzas con organizaciones y fundaciones como Alcohólicos Anónimos, Fundación José Félix Ribas. Se sumaron investigadores de la Universidad del Zulia, lo que ha permitido la continuidad del estudio durante 12 años.Conociendo el Alzheimer
Según su investigadora principal, la neurocientífica Gladys Maestre, los resultados del Estudio de Envejecimiento en Maracaibo se pueden medir y observar desde varios puntos de vista.Algunos se han convertido en indicadores del Fonacit y del Ministerio de Ciencia y Tecnología e Industrias Intermedias, han permitido el fortalecimiento de las redes sociales y de las capacidades del Zulia para reconocer el Alzheimer como una enfermedad, y se han logrado alianzas importantes con el sector público y algunas organizaciones privadas. En lo académico, ha generado más de 1.300 artículos científicos citados en inglés y en español. “Es el único estudio de su naturaleza que combina las tecnologías cardiovasculares, de memoria y un alto compromiso ético”. Y cada año, el Simposio de Alzheimer reúne a unas 1.000 personas, entre científicos y público interesado, para disertar sobre la enfermedad. Escuela de cuidadores
La Escuela de Cuidadores es parte del proyecto. Surgió como experiencia piloto en 2008 para la formación de recursos humanos relacionados con el ámbito de los cuidadores, y permite entrenar a familias y personas que cumplen el rol de cuidar a los enfermos de Alzheimer.La Escuela de Cuidadores es un Programa adscrito al proyecto de Estimulación de la Memoria, aprobado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, el propósito es generar una experiencia de formación nacional a nivel básico de cuidadores no profesionales de adultos mayores, con el fin de desarrollar las fortalezas y mejorar la calidad de vida de las personas cuidadas y de sus cuidadores.El grupo actual está conformado por 25 personas, 24 mujeres y un hombre, cuidadores primarios de personas mayores con problemas severos de salud que reciben una sesión mensual de dos horas. Hasta finales del año 2009 esa atención se impartía en la Biblioteca Pública del estado Zulia y desde la semana pasada la sesión es en Santa Rosa de Agua. Estimulación


Maestre explica que para el desarrollo del proyecto ha sido importante el apoyo del personal de LUZ.Foto: Larry Parra Queipo

En el año 2000 se creó el Programa de Estimulación Psicosocial y Física para el Adulto Mayor con Problemas de Memoria. El objetivo es que las personas con Alzheimer, sus familiares y cuidadores lleven una vida con creatividad, actividad física, mental y social. Gladys Maestre asegura que es un trabajo intenso, constante, donde están involucrados muchas personas, profesionales, y familiares de los pacientes.Los talleres de estimulación física incluyen ejercicios basados en la disciplina china de Lohan Qiqonq Tai Chi Chuan (Gimnasia China). Los jueves de 3:00 a 5:00 de la tarde otros talleres de estimulación se dictan en el Instituto Regional de Investigación y Estudios de Enfermedades Cardiovasculares (Iectas).El programa ofrece también, desde hace ocho años, talleres de arte terapia donde los enfermos de Alzheimer pintan, cantan, bailan, visitan museos y realizan actividades recreativas.

Nuevos retos
Gladys Maestre afirma que los estudios poblacionales tienen una duración aproximada de 20 a 25 años, por lo tanto, luego de 12 años de desarrollo de este trabajo, continuarán haciendo seguimiento a los adultos mayores y se incorporará la evaluación de los hijos de los pacientes estudiados. Para eso ha solicitado una extensión del financiamiento a Fonacit, y espera seguir contando con el apoyo de fundaciones, empresas privadas, financiamiento internacional, cooperación de instituciones como la Universidad de Columbia, la Universidad de Chicago, el Centro Neurociencias de La Habana, y la Universidad Antioquia de Medellín, entre otros.Cuenta Maestre que en la parroquia Santa Lucía, 500 personas de 80 años próximamente serán objeto de estudio y evaluación para descubrir qué factores los han favorecido para vivir a esa edad, y que a través de un estudio iniciado junto a la Unidad de Genética de la Facultad de Medicina en el sector Santa Rosa de Agua, encontraron una familia de 1.500 personas.

Hallazgos• La prevalencia de demencias en Maracaibo es una de las más elevadas del mundo. Es posible que en Venezuela la situación sea similar, tal como lo sugieren estudios independientes llevados a cabo por la Fundación Alzheimer de Venezuela. Por eso recomiendan que el sistema de salud pública nacional establezca estrategias claras y normadas para la prevención, diagnóstico precoz, tratamiento y estimulación de las personas con demencia.• Los factores de riesgo cardiovascular y nutricional detectados en la población de adultos mayores estudiados son en su mayoría objeto de prevención y tratamiento en el ámbito de salud pública.• Los talleres de estimulación para los pacientes con quejas de memoria y las actividades de la Escuela de Cuidadores son estrategias exitosas para promover una mejor calidad de vida del paciente y del cuidador. Así mismo constituyen un medio de integración social basado en la cooperación y la solidaridad.• La diseminación y divulgación de los hallazgos científicos a través de los medios de comunicación social comunitarios, y mediante eventos públicos gratuitos, son un excelente medio para sensibilizar y educar a la población general acerca de la salud del adulto mayor y cómo prevenir a lo largo de la vida las patologías más frecuentes.• El nuevo índice de variabilidad estimado de la presión ambulatoria durante 24 horas, es mejor predictor para los eventos cardiovasculares fatales y no fatales que el mismo nivel de la presión arterial.